Le président turc Recep Tayyip Erdogan a-t-il dupé l’Union européenne ?

De nombreux observateurs en Europe le pensent. Mardi, les deux plus hauts responsables de l’UE ont effectué une visite conjointe à Ankara. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, et le président du Conseil européen, Charles Michel, ont été reçus par Erdogan dans son palais – et Mme von der Leyen a été snobée en étant assise sur un sofa à quelques mètres d’Erdogan, tandis que M. Michel a pu s’asseoir sur une chaise à côté du dirigeant turc. Cela ressemblait à une insulte soigneusement orchestrée contre le président de la Commission. Von der Leyen a été manifestement surprise par l’arrangement qui l’attendait et a marmonné “Errm”, mais elle s’est ensuite assise sur le grand canapé qui lui avait été attribué.

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Capture d’écran

Le journaliste français Jean Quatremer, vétéran de la presse européenne, a tweeté : “Comment la @Eucoprésidente a-t-elle pu tomber dans le piège tendu par le sultan d’Ankara ? Le comportement du président du Conseil européen est une honte humaine, politique et diplomatique pour l’Europe et pour sa valeur d’égalitarisme entre hommes et femmes.” À Ankara, le correspondant allemand de “die tageszeitung”, Jürgen Gottschlich, a qualifié la visite du couple de “capitulation devant un autocrate”.

Les critiques ont souligné qu’il y a quelques jours seulement, Erdogan avait retiré la Turquie de la Convention d’Istanbul sur la violence à l’égard des femmes, un traité juridiquement contraignant conclu il y a dix ans par 34 pays européens sous l’égide du Conseil de l’Europe à Strasbourg, dont la Turquie est un État membre. Selon la campagne “We Will Stop Femicide”, rien que l’année dernière, au moins 300 femmes ont été assassinées en Turquie, la plupart par leur mari. En outre, 171 femmes ont été retrouvées mortes dans des circonstances suspectes.

Un porte-parole du président turc a déclaré que l’intention de la Convention d’Istanbul de promouvoir les droits des femmes avait été “détournée par un groupe de personnes qui tentent de normaliser l’homosexualité”, ce qui est incompatible avec les valeurs sociales de la Turquie.

Après leur rencontre, Charles Michel a déclaré que les deux hommes avaient “eu des discussions franches avec le président Erdogan sur l’avenir des relations UE-Turquie”. Il est dans l’intérêt stratégique de l’UE d’avoir “un environnement stable et sûr en Méditerranée orientale et une relation mutuellement bénéfique et positive avec la Turquie”, a-t-il ajouté. L’Union européenne est le premier partenaire commercial de la Turquie.

“Nous avons dit au président Erdogan que l’UE est prête à mettre sur la table un programme concret et positif, basé sur trois piliers : la coopération économique, les migrations et les contacts entre les peuples et la mobilité. Notre engagement sera progressif, proportionnel et réversible. Et nous espérons que la Turquie saisira cette opportunité”. La coopération économique, a précisé M. Michel, sera “envisagée dans un certain nombre de domaines. Le Conseil européen a invité la Commission à entamer les travaux préparatoires.”

“L’État de droit et le respect des droits fondamentaux sont des valeurs essentielles de l’UE. Nous avons partagé avec le président Erdogan nos profondes inquiétudes sur les derniers développements en Turquie à cet égard, en particulier sur la liberté d’expression, et le ciblage des partis politiques et des médias.” Il a également évoqué la question des conventions d’Istanbul, sans toutefois annoncer d’actions concrètes. “L’Union européenne a un intérêt stratégique à développer une relation coopérative et mutuellement bénéfique avec la Turquie. Dans le même temps, nous sommes déterminés à défendre les intérêts de l’UE et des États membres et à promouvoir nos valeurs”, a déclaré Michel, ajoutant : “Pour sa part, l’UE est prête à joindre le geste à la parole. Nous évaluerons les progrès accomplis lors de notre réunion du Conseil européen en juin.”

“Un agenda positif”

L’approche adoptée à Bruxelles à l’égard de la Turquie ne pourrait être plus différente de celle de Washington. Jusqu’à présent, le président américain Joe Biden a refusé de parler à Erdogan au téléphone – et encore moins lors d’une rencontre directe. Un fonctionnaire du Conseil a déclaré mercredi que M. Michel avait rencontré l’ambassadeur américain à Ankara. “Les États-Unis et l’UE sont totalement alignés sur la nécessité d’un environnement stable et sûr en Méditerranée orientale, et d’une relation positive et mutuellement bénéfique entre l’UE et la Turquie.” Les deux parties, a ajouté la source, ont convenu que c’était maintenant à Ankara de “saisir l’opportunité”.

Un “programme progressif, proportionné et réversible peut être mis sur la table, et la Commission commencera à y travailler”, mais Michel et von der Leyen ont clairement fait comprendre à Erdogan que sans amélioration dans le domaine des droits de l’homme et de la liberté des médias, les États membres de l’UE n’accepteraient pas “un programme positif avec la Turquie”.

Auteur : Michael Thaidigsmann