Entre 1,6 et 2,4 millions d’euros sont dépensés chaque année par des groupes d’intérêts pour faire pression sur les institutions européennes, selon un rapport.
Plus d’un dixième des réunions extérieures de l’exécutif européen concernent le domaine de la politique numérique, tandis que trois des dix premières dépenses des entreprises à Bruxelles sont faites par des sociétés technologiques, selon un rapport de l’UE Transparency International (TI), une ONG qui surveille les activités de lobbying à Bruxelles.
Google à lui seul a déclaré une dépense annuelle de 5,75 millions d’euros dans le registre commun de transparence du Parlement européen et de la Commission, selon TI. Selon l’enquête, seule la moitié environ des 705 membres du Parlement publient les noms des organisations et des personnes avec lesquelles ils ont eu des réunions en dehors du Parlement.
Les géants efforts des géants de la technologie
Du côté de la Commission, depuis 2014 – année où les réunions avec les lobbyistes ont été publiées régulièrement – environ 30 000 rencontres de ce type ont eu lieu entre des fonctionnaires de l’exécutif de l’UE et des représentants d’intérêts. TI a déclaré que sous la Commission dirigée par Ursula von der Leyen, qui est en fonction depuis décembre 2019, environ un cinquième de toutes les réunions de lobbying ont concerné la politique numérique. Les efforts de plaidoyer entrepris par les sociétés Google, Facebook et Microsoft ont été particulièrement importants.
Manifestation contre l’accord commercial de l’UE avec le Canada devant le Parlement européen à Strasbourg ne 2017. Photo: Shutterstock
TI a en outre constaté que sous le prédécesseur de von der Leyen, Jean-Claude Juncker, de 2014 à 2019, 84% des réunions de lobbying sur les questions numériques ont été organisées avec des intérêts commerciaux, le reste des rencontres se faisant entre ONG et fonctionnaires.
Outre le lobbying direct, les entreprises utilisent également leur appartenance à des associations, des groupes de réflexion et des cabinets de conseil à Bruxelles pour amplifier leur voix. Amazon, Apple, Facebook, Google et Microsoft déclarent être membres d’un total de 66 organisations de ce type, selon Transparency International dans le rapport. Pendant les cinq années de la Commission Juncker, les deux cinquièmes de toutes les réunions de haut niveau ont porté sur des sujets directement liés au marché unique numérique.
Un certain nombre de travaux législatifs importants ont été achevés au cours des six dernières années, notamment la directive sur les droits d’auteur et le règlement général sur la protection des données (GDPR). Au cours des 15 derniers mois, la part des réunions sur la politique numérique est passée de 40 à 24%. Toutefois, étant donné que la loi sur les services numériques et la loi sur les marchés numériques ont été présentées en décembre dernier, ce chiffre pourrait augmenter à nouveau dans un avenir proche.
Publication volontaire
En vertu des nouvelles règles de transparence des réunions du Parlement européen, qui sont en partie obligatoires et en partie volontaires, 48% des députés européens ont publié un total de 12 794 réunions de lobbying, a constaté TI. 52% des députés européens n’ont pas déclaré leurs réunions extérieures. Parmi les trois principales institutions de l’UE, le Conseil – qui représente les intérêts des 27 États membres – est le seul à n’avoir aucune obligation en matière de transparence des réunions de lobbying.
TI a également déclaré que les règles régissant les nominations dites de “porte tournante” d’anciens politiciens et fonctionnaires de l’UE à des postes dans des entreprises, qui sont conçues pour prévenir les conflits d’intérêts, “semblent largement inefficaces”.
Une autre dimension du lobbying lié à l’UE concerne les activités au niveau national et régional, qui cherchent à influencer les positions que les gouvernements prennent à Bruxelles. Tous les États membres de l’UE ne disposent pas de registres nationaux des groupes de pression et, souvent, le lien entre les activités menées dans les capitales nationales et à Bruxelles n’est pas visible.
Appel en faveur d’un registre et de règles centralisées
Transparency International a recommandé qu’il y ait “un principe général et uniformément appliqué dans toutes les institutions, selon lequel les décideurs politiques (élus et non élus) n’acceptent les demandes de réunion que des lobbyistes qui sont enregistrés. En outre, l’organisation souhaite que les réunions de lobbying “avec tous les décideurs politiques, y compris les appels téléphoniques et les réunions en ligne”, soient officiellement enregistrées comme telles et que tout soit publié “sur une plateforme centralisée et consultable”.
Le rapport est basé sur une analyse des ensembles de données accessibles au public sur l’activité des lobbyistes au niveau de l’UE et dans trois pays (France, Irlande et Royaume-Uni) au niveau national. En particulier, TI a analysé le registre de transparence de l’UE, la base de données des réunions de lobbying de haut niveau tenues avec les commissaires européens, les membres de leurs cabinets et les directeurs généraux de la Commission, ainsi que les réunions de lobbying publiées sur le site web du Parlement européen depuis juillet 2019, date du début de la législature actuelle qui a vu l’entrée en vigueur de nouvelles dispositions en matière de transparence des groupes de pression.
Auteur : Michael Thaidigsmann
